《中庸》相传为孔子的孙子子思所作，是为了推行孔子的“用中”，论述怎样才能不偏不倚，无过无不及。

　　中庸是孔子的重要思想，最早出自《论语·雍也篇》。孔子认为，中庸是最高的一种道德。有时，孔子又用“中行”。在《论语·子路篇》中，孔子对学生论述了关于交友之道。孔子认为，如果不能与合乎中庸行为的人相交，也一定要和志向高远、积极进取的人和不同流俗、不干坏事的人相交。在有的地方，孔子又用“中和”来表达。笔者认为，中庸乃儒学最高的哲学范畴及方法论；“中行”为儒家最高的待人处事的行为准则；“中和”则是儒者最高的心性气质和思想境界。所以，概括地说，中庸是哲学思想，“中行”是行为准则，“中和”是心性境界。哲学统率其他，中庸包含了“中行”与“中和”。

　　中庸作为儒家的哲学思想，既是世界观，又是方法论。孔子继承了《周易》的“一分为二”和《老子》的“一生二，二生三，三生万物”的思想，在天与地，阴与阳的两端，增加了一个中间层次，即“天”与“地”中间有“人”；阴气阳气之中有“冲”气。人分男女，禀受阴阳二气。而冲气即是阴阳两气互相冲击、磨合而产生的中和之气，是人可以栖居其中的和合之气(今之言“空气”)。所以，人不能生存于纯“阳”之中，阳亢不活；也不能生存于纯“阴”之中，阴浊则亡，人只能在阴阳中和的冲气中生存。这就是中医阳亢阴虚、阴盛阳亏的理论基础；只有阴阳调和，人才能健康地生活。可见“中”对于人是何等重要！

　　笔者以为孔子的伟大之处，就是将《易经》的“太极分阴阳”(一分为二)和《老子》的“二生三”发展为“一分为三”，即两端之中有“中”的存在。同时，发展了《老子》的自然哲学，将其转化为人生哲学，提出以中庸为内省的人生观，以中庸为观物的方法论，进而将中庸扩展为人的行为准则和心性机制，这就是“执两用中”。执两，执其事物之两端，即引他端与此端合，或引两端与“中”合，使其不偏于一端，从而达到无过无不及，而用其“中”即中庸。换言之，人不可执于一端一极，必须是阴阳相和，刚柔相济，上下相合，动静相辅……但儒家似乎忽略了“二”(两端)并非对等，而是有主次之分。因为一分为三的“三”，即“中”，从来都是一个游离的存在，偏于阳则阳为主，偏于阴则阴为主；为主的一端即矛盾的主要方面，决定着事物的性质属阳或属阴，只不过是阳中有阴，阴中有阳，永远不可能是“半阴半阳”，那就是折中调和。